2023 was een bewogen jaar voor wereldwijde bossen en ook voor ons beleidswerk. 2024 belooft er niet minder turbulent op te worden. Zowat de halve wereldbevolking trekt naar de stembus, de uitkomst van de verkiezingen in België, de EU, de VS en andere belangrijke boslanden zal bepalend zijn voor de keuze tussen het verstandige versnellen of het gevaarlijke pauzeren van ambitieuze klimaat- en biodiversiteitsbeleid. Het wordt ook het voorbereidingsjaar voor de Europese ontbossingswet, die vanaf 30 december in werking treedt voor grote bedrijven. En de temperaturen zullen opnieuw flirten met records, hopelijk worden er op de klimaattop COP29 voldoende stevige afspraken gemaakt rond het opkrikken van klimaatfinanciering. Lees onze vooruitblik via onderstaande button. 

© Willian Justen de Vasconcellos on Unsplash

Een kleine déjà vu eerder deze maand, want opnieuw diende BOS+ bezwaar in tegen de bouw van het zwemparadijs Plopsaqua in Mechelen, dat belangrijke stukken van het Zennebeemdenbos en -natuurgebied bedreigt. Opnieuw zeggen we, omdat we ook anderhalf jaar geleden al onze bezorgdheden over dit bosverlies doorgaven tijdens een eerste openbaar onderzoek over hetzelfde project. Gelukkig staan we in onze bezorgdheden niet alleen: ook Greenpeace, Natuurpunt, lokale actiegroep Groene Buffer en honderden buurtbewoners dienden samen maar liefst 630 bezwaarschriften tegen het project in. Wordt die niet mis te verstane boodschap deze keer wel gehoord?

© De Groene Buffer

Landbouwprotesten in binnen- en buitenland beheersen dezer dagen onze media. Landbouwers zijn boos, en wel om uiteenlopende redenen. In dit complex en gelaagd debat onderschrijft BOS+ het standpunt van onze agro-ecologische koepelorganisatie Voedsel Anders die pleit voor een verzoening van landbouw en natuur.

Ook wij tonen begrip voor een aantal terechte bekommernissen, zoals een gebrek aan langetermijnvisie, rechtszekerheid en een eerlijk loon. Maar "dat het Europees milieubeleid als een van de boosdoeners naar voor komt tijdens de voorbije boerenprotesten", volgen we niet: ook zonder Green Deal zal de natuur haar grenzen aangeven.

De beslissing van onze Belgische en Europese politici om naar aanleiding van de protesten belangrijke maatregelen uit het GLB op te schorten, zoals de minimumvereisten voor braakland, is dan ook een spijtige zaak. Die regelgeving is er namelijk niet om landbouwers te teisteren, maar wel ten voordele van een meer robuust en biodivers buitengebied, dat net een toekomst voor onze landbouw moet mogelijk maken.

© Vilda - Lars Soerink

Acht milieu- en natuurverenigingen, waaronder BOS+, trekken naar het Grondwettelijk Hof om te vermijden dat het neutraliseren van slecht gelegen bouwgronden – denk aan percelen gelegen in bos- of overstromingsgebied – onbetaalbaar en dus onmogelijk wordt. Het Vlaams Parlement keurde immers een planschaderegeling goed die een enorm hoge vergoeding voorziet voor eigenaars van gronden die een open ruimte bestemming krijgen. De regeling vergoedt niet enkel geleden schade, maar ook speculatie tot in het meest extreme scenario. Dit dreigt de belastingbetaler fortuinen te kosten en natuurbescherming onbetaalbaar te maken.

• In Brussel trok een burgercollectief aan de alarmbel: een analyse van vergunningen leerde dat op 13 jaar tijd maar liefst 62.000 bomen gekapt werden in onze hoofdstad. Een cijfer waar wij ons toch even in verslikken. Maar helaas, het gemak waarmee stadsbomen voor de bijl gaan, is ook in Vlaanderen verontrustend. Om plaats te ruimen voor nieuwe bebouwing of verharding, om veiligheidsredenen, gezondheidsproblemen, slechte inplanting of al te vaak ook voor vermeende 'overlast'. Een betere bescherming van ons stadsgroen, er is nog werk aan. 
  
• Een bos als rechtspersoon, klinkt dat logisch, futuristisch of utopisch? Als deze vraag je interesseert, dan delen we graag deze leestip. In haar recent verschenen boek 'Rechten voor de Natuur', neemt Jessica den Outer je mee op een boeiende reis langs concrete voorbeelden, acties en verhalen waarin burgers en overheden strijden voor de rechten van de natuur. De ‘juridische emancipatie van de natuur’, zoals de auteur het noemt, de toekenning van rechtspersoonlijkheid aan bossen, rivieren of andere ecosystemen en natuurlijke elementen gebeurt hier en nu. Maar ook gisteren, eergisteren en wereldwijd. 

• 16 en 17/2: Bosfeesten t.v.v. het Speelbos in Heist-op-den-Berg 
  In Heist-op-den-Berg organiseren lokale actiegroepen een weekend lang activiteiten om geld in te zamelen voor een juridische procedure die een ruimtelijk uitvoeringsplan aanvecht, dat het einde zou betekenen van een geliefd speelbos in het dorpscentrum. BOS+ en Greenpeace steunen deze strijd.
• 28/3: Het eerste Grote Vlaamse Waterdebat
  Het belang van voldoende en proper water valt niet te onderschatten. Met een eerste Groot Waterdebat wil de Watercoalitie, waar BOS+ deel van uitmaakt, richting geven aan partijprogramma's en een regeerakkoord die een veerkrachtig en gedragen waterbeleid centraal stellen. Een inleiding door enkele water-experts, gevolgd door een debat waarin Vlaamse volksvertegenwoordigers hun visie op het waterbeleid van de toekomst delen. Ons Waterdebat vindt plaats op donderdagvoormiddag 28 maart in het Vlaams Parlement in Brussel. Schrijf je hier in.  
• 14/4: Lezing 'Ontbossing in Vlaanderen' 
  Afgelopen zomer publiceerde BOS+ samen met Greenpeace een kritisch rapport over bosbehoud – of het gebrek daaraan – in Vlaanderen. Want ook de voorbije decennia verdween elke dag één groot voetbalveld aan bos, mét vergunning. Een groot deel van ons bossen, ook zeer oude en zeer waardevolle, is slecht beschermd en gaat te makkelijk voor de bijl. In deze lezing duiken we in de dynamieken achter ons Vlaams bosareaal en bosbeleid: opvallende trends, lokale casestudies, maar ook met ruimte voor debat en ideeën voor een betere bosbescherming. De lezing gaat door in het Bosmuseum van Groenendaal, aansluitend is er een wandeling in het Zoniënwoud.  

Geraardsbergsesteenweg 267
9090 Gontrode
info@bosplus.be
+32 (0)9 278 65 66